Февраль 1934 года. Покорение Северного морского пути за одну навигацию казалось почти невозможным, но для СССР этот проект имел стратегическое значение. Скептики называли задумку авантюрой, однако команда во главе с Отто Шмидтом была полна решимости доказать обратное. Они отправились в путь на пароходе «Челюскин», веря в успех.
Увы, судьба распорядилась иначе. Льды сковали судно, и вскоре оно затонуло. Оставшиеся в живых члены экспедиции оказались в ледяной пустыне, где каждый день превращался в испытание на прочность. Теперь их главной целью стало просто выжить в этих нечеловеческих условиях.